Passeio de Cruzeiro no Loch Ness nas águas mais profundas da Escócia
Um passeio de cruzeiro no Loch Ness atravessa 23 milhas de águas escuras e turfosas, onde os ecrãs de sonar mapeiam profundidades que atingem 230 metros sob a quilha e as ruínas do Castelo de Urquhart emergem da linha costeira. Os barcos operam todo o ano a partir de Dochgarroch e Clansman Harbour ao longo do Canal Caledoniano, com salões aquecidos no convés inferior e áreas de observação abertas acima. A maioria dos bilhetes para o cruzeiro no Loch Ness inclui comentários ao vivo de capitães das Highlands sobre a falha de Great Glen, a fauna local, como águias-pesqueiras e veados, e a geologia que mantém estas águas livres de gelo durante o inverno.
O Loch Ness contém mais água doce do que todos os lagos da Inglaterra e do País de Gales combinados — aproximadamente 7,4 quilómetros cúbicos. O lago estende-se por 37 quilómetros ao longo da falha de Great Glen, atinge 227 metros no seu ponto mais profundo e nunca foi registado como congelado.
A turfa em suspensão vinda das colinas circundantes reduz a visibilidade subaquática para cerca de um metro, razão pela qual o sonar, em vez da visão, sempre foi o instrumento de trabalho aqui. Um cruzeiro no Loch Ness é, em termos simples, um levantamento desse volume a partir da superfície.
Os glaciares cortaram o Great Glen; Thomas Telford terminou o trabalho, ligando o lago aos dois mares através do Caledonian Canal em 1822. O Urquhart Castle, no seu promontório acima da margem norte, foi disputado durante quatro séculos antes de ser destruído pela sua própria guarnição em 1692. Esses dois eventos definiram o cenário para quase tudo o que é visível do convés de um barco hoje.
A embarcação mais intimamente ligada a estas águas é o Deepscan, construído em 1982 para a varredura de sonar com o mesmo nome e que ainda transporta equipamento de levantamento sob a casa do leme. O seu casco é de aço, o seu calado é pouco profundo e os seus instrumentos são da mesma classe de sonda de eco usada na hidrografia comercial. Os cruzeiros modernos no Loch Ness partem do Temple Pier em Drumnadrochit, a vila que há muito se tornou o centro de gravidade do lago. À volta desse cais, os itinerários multiplicaram-se. Um cruzeiro curto no Loch Ness abraça a margem norte; um cruzeiro no Loch Ness com visita ao castelo troca metade do tempo pela muralha destruída de Urquhart; um cruzeiro no Loch Ness a partir de Inverness acrescenta o percurso pela A82; e o cruzeiro no Loch Ness com tour Outlander e Urquhart Castle a partir de Inverness inclui as pedras erguidas e os locais de batalha que a televisão tornou familiares.
O que um cruzeiro no Loch Ness oferece é proximidade em vez de espetáculo. Nada na água se anuncia. As colinas erguem-se, a sonda de profundidade emite sinais e o lago guarda os seus segredos — tal como tem feito desde que a Vida de Columba, de Adomnán, escrita por volta de 700 d.C., registou a primeira história de algo que se movia nele. Essa indiferença é o ponto central: os marcos das Highlands ao longo do Great Glen são melhor medidos a partir do meio do lago, onde 227 metros de água escura repousam sob a quilha e a linha costeira encolhe para uma única linha de pinheiros silvestres.
12 h 30 min
