O Lago Ness contém mais água doce do que todos os lagos da Inglaterra e do País de Gales combinados, cerca de 7.450 milhões de metros cúbicos comprimidos em uma trincheira de 36 quilômetros de extensão e 230 metros de profundidade. Nunca foi registrado como congelado.
Os passeios de cruzeiro no Lago Ness para o Castelo de Urquhart seguem o Great Glen, a linha de falha que divide a Escócia diagonalmente de Inverness a Fort William e transporta o Canal da Caledônia ao longo de parte de sua extensão. A turfa lavada das colinas circundantes mancha a água com a cor de chá forte; a visibilidade abaixo da superfície falha em um metro.
O Castelo de Urquhart fica em Strone Point, um promontório fortificado pelo menos desde o século XIII e mantido sucessivamente pela coroa escocesa, o Clã Grant e os Lordes das Ilhas. As tropas do governo explodiram a portaria em 1692 para negar a fortaleza às forças jacobitas. A ruína é, portanto, deliberada, não apenas desgastada pelo tempo.
A Grant Tower sobrevive até cinco andares na extremidade norte, sua escada em espiral subindo para um parapeito a cerca de 20 metros acima do cascalho. Abaixo dela estão um portão de água, uma cozinha com seu dreno ainda intacto e as bases de uma capela. Uma réplica de trabuco em escala real fica na encosta de aproximação; a Historic Environment Scotland cuida do local, com seu centro de visitantes inserido na encosta para que as ruínas permaneçam a única estrutura visível da água. A escavação recuperou peças de metal da era picta e cerâmica medieval, evidências de que o promontório era importante muito antes de as muralhas o cercarem.
A importância hoje reside nessa linha de visão. A maioria dos visitantes chega às ruínas pela A82, mas o castelo foi construído para comandar uma via navegável, e os passeios de barco no Lago Ness restauram a perspectiva que suas guarnições conheciam. Levantamentos de sonar realizados a partir de embarcações de passageiros mapearam o leito do lago além dos 220 metros e forneceram grande parte do registro moderno de Nessie. Caisteal na Sròine, o nome gaélico para a fortaleza no ponto, marca o estreitamento onde o Great Glen curva-se para o sudoeste. Um passeio de cruzeiro no Lago Ness para o Castelo de Urquhart, portanto, é lido como história da paisagem: falha, água, pedra e o debate entre eles.
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