Loch Ness enthält mehr Süßwasser als alle Seen in England und Wales zusammen — etwa 7.400 Millionen Kubikmeter, eingebettet in einen etwa 230 Meter tiefen Graben. Der See liegt nicht in der Nähe der Küstenstraße, neben der er normalerweise abgebildet ist.
Er liegt im Landesinneren entlang des Great Glen, weshalb Loch-Ness-Touren ab dem Kreuzfahrthafen Invergordon als Landausflüge in die Highlands per Straße und nicht als Spaziergang am Kai durchgeführt werden: Der Liegeplatz befindet sich am Cromarty Firth, etwa 40 Kilometer Highland-Asphalt von dem Wasser entfernt, das die meisten Passagiere sehen wollten.
Das Great Glen ist eine Verwerfungslinie, kein zufällig geformtes Tal. Thomas Telford führte zwischen 1803 und 1822 den Kaledonischen Kanal hindurch und verband vier Seen zu einer einzigen Passage von Meer zu Meer. Urquhart Castle am Westufer des Sees wurde 1692 von der eigenen Garnison in die Luft gesprengt, um es nicht in die Hände der Jakobiten fallen zu lassen, und steht seitdem ohne Dach.
Was überdauert hat, verdient Aufmerksamkeit. Der Grant Tower von Urquhart zeigt noch immer seinen gewölbten Keller und die Narbe eines Wassertors. Cawdor Castle, 30 Kilometer östlich, entstand aus einem Turmhaus aus dem 15. Jahrhundert, das um eine Stechpalme herum errichtet wurde, deren Stamm noch immer in den Gewölben steht, und seine Gärten beherbergen gestutzte Eiben und eine ummauerte Anlage aus dem 17. Jahrhundert. Clava Cairns sind bronzezeitliche Ganggräber, deren Eingänge zum Mittwinter-Sonnenuntergang ausgerichtet sind. Das Moor von Culloden, flach und windgepeitscht, markiert den 16. April 1746 als einen Nachmittag von entscheidender Bedeutung. Eine durchdachte Loch-Ness-Tour ab dem Kreuzfahrthafen Invergordon durchquert viertausend Jahre zwischen Frühstück und Wieder-an-Bord-Gehen.
Invergordon selbst ist der Dreh- und Angelpunkt. Einst ein Marineankerplatz für die Grand Fleet, empfängt die Stadt heute Schiffe am Port Office, Shore Road, Invergordon, IV18 0HD, wo der Hafenbereich rund um die Uhr geöffnet und für 0 GBP frei zugänglich ist. Geführte Loch-Ness-Touren ab dem Kreuzfahrthafen Invergordon und weiterführende Routen zu den Wahrzeichen der schottischen Highlands starten vom selben kurzen Pier, und die Fahrt Richtung Süden vorbei an Drumnadrochit und der A82 vermittelt in einer Stunde das Land, wie man es sich in den Highlands vorstellt.
